Volgens berichten uit diplomatieke en handelskringen zoekt Syrië kopers voor haar goud, in een poging een antwoord te vinden op de sancties die zijn ingesteld door de internationale gemeenschap.
Sancties tegen Syrië moeten ervoor zorgen dat het regiem stopt met geweldpleging tegem haar eigen bevolking. Ze zijn gericht op de olie export en de centrale bank, en hebben de buitenlandse reserves gehalveerd tot ongeveer $8,5 miljard. Dit zet grote financiële druk op het regiem. Alleen de oliesancties kosten al $400 miljoen per maand, en het Syrische pond is in een aantal maanden in waarde gehalveerd. Daarom zoekt men nu verlichting in de verkoop van de goudreserves, als laatste redmiddel.
Syrië heeft geschatte goudreserves van 25.8 ton met een waarde van ca. $1.4 miljard, en handelaren in Dubai hebben ongeautoriseerde blokken van 20-30 kilo aangeboden gekregen via privérekeningen met kortingen ten opzichte van de goudprijs die oplopen tot 15%. Sancties tegen Syrië reiken ook tot goudverkopen, en de Arabische handelaren geven daarom aan de aantrekkelijk geprijsde blokken niet te zullen opkopen, waarschijnlijk tot hun grote spijt.